Salvamento neurológico: o papel do laser de classe IV no tratamento da DIVD canina

A doença do disco intervertebral (DIVD) representa uma das apresentações clinicamente mais difíceis na neurologia veterinária. Para o clínico, o dilema é frequentemente binário: descompressão cirúrgica imediata (hemilaminectomia) ou tratamento médico conservador. No entanto, existe um grupo significativo de pacientes na “zona cinzenta” - aqueles que são maus candidatos à cirurgia devido à idade ou a comorbilidades, ou proprietários que não têm acesso financeiro à neurocirurgia.

Neste contexto, terapia laser para IVDD em cães passou de uma terapia “alternativa” para um componente central da reabilitação neurológica multimodal. Mas antes de discutirmos a eficácia, temos de abordar a questão fisiológica fundamental: A fotobiomodulação é capaz de influenciar o tecido neural nas profundezas do canal espinal? E se assim for, porquê facilita a recuperação quando os corticosteróides, por si só, podem falhar?

A fisiopatologia da DIVD e a intervenção fotónica

Para tratar eficazmente a DIVD com laser, é preciso compreender que a patologia não é apenas “dor nas costas”. Trata-se de uma compressão mecânica que conduz a um trauma bioquímico secundário. Quando ocorre uma extrusão discal do tipo I de Hansen, o núcleo pulposo colide com a medula espinal. O dano primário é mecânico, mas o dano secundário - isquemia, edema e excitotoxicidade - é o que frequentemente determina o défice neurológico permanente.

Porque é que os lasers funcionam na coluna vertebral: O “Resgate Neurológico”

A medula espinal está envolta em osso (vértebras), o que constitui uma barreira significativa à penetração dos fotões. É por esta razão que os lasers de baixa potência da classe 3b são largamente ineficazes para a DIVD; simplesmente não conseguem fornecer fluência suficiente à própria medula. Lasers de alta potência Terapia laser de classe 4 é necessário para penetrar a musculatura dorsal da coluna vertebral e a lâmina para atingir a dura-máter.

O mecanismo terapêutico da DIVD é diferente do da artrite. Na artrite, visamos a inflamação. Na DIVD, o objetivo é regeneração dos nervos e redução do edema.

1. Redução do edema da medula espinal: A ameaça mais imediata para a medula espinal é o inchaço dentro de um canal ósseo fixo. A energia do laser de 980 nm melhora a drenagem linfática e modula a permeabilidade da membrana, reduzindo a pressão intraneural que mata os neurónios.
2. Regeneração axonal: Os comprimentos de onda de 810 nm estimulam as células de Schwann. A investigação indica que a PBM pode aumentar a produção do Fator de Crescimento Nervoso (NGF) e do Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro (BDNF), que são essenciais para a germinação axonal e a remielinização após uma lesão.
3. Prevenção da cicatrização glial: Ao modular a atividade dos astrócitos, a terapia laser pode reduzir a formação de cicatrizes gliais densas que bloqueiam fisicamente a reconexão nervosa.

Protocolos clínicos: Tratamento da coluna vertebral

O tratamento da coluna vertebral requer uma técnica diferente do tratamento da anca ou do joelho. A medula espinal é extremamente sensível à acumulação térmica. O sobreaquecimento da medula espinal pode exacerbar os défices neurológicos. Por conseguinte, a técnica é fundamental.

Cálculo da dosagem para alvos espinais profundos

A dose-alvo para o tecido neurológico é geralmente mais baixa do que para as condições músculo-esqueléticas para evitar o stress térmico, mas a dose de superfície deve permanecer elevada para ultrapassar a profundidade.

• Dose tecidular alvo: 4-6 J/cm² (na dura-máter).
• Cálculo da dose de superfície: Devido à densidade dos músculos epaxiais e do osso do arco vertebral, calculamos uma dose de superfície de aproximadamente 10-12 J/cm² para garantir uma entrega adequada ao cordão umbilical.

A técnica do “Spinal Pass

Ao contrário do tratamento estático de uma ferida, o tratamento da coluna vertebral requer uma técnica de varrimento longitudinal.

1. Canal Central: A sonda desloca-se ao longo da linha média dorsal, visando o espaço intervertebral específico afetado (por exemplo, T13-L1), mas tratando também uma a duas vértebras craniais e caudais à lesão.
2. Relaxamento dos músculos paraespinhais: Tratamento conservador da dor nas costas dos cães também requer o tratamento dos espasmos musculares intensos (splinting) que ocorrem nos músculos epaxiais que rodeiam a lesão. A alta potência (10W+) é utilizada aqui para libertar pontos de gatilho.
3. Traçado de raízes nervosas: Traçamos o percurso das raízes nervosas que saem do segmento afetado. Para uma lesão lombar que afecte o nervo ciático, o campo de tratamento estende-se até à parte lateral da coxa.

Estudo de caso clínico: Recuperação conservadora de um doente com IVDD de fase 3

Este caso ilustra a eficácia da terapia laser como modalidade primária num candidato não cirúrgico.

Perfil do doente:

• Nome: “Luna”
• Raça: Bulldog francês
• Idade: 4 anos
• Peso: 11 kg
• Diagnóstico: DIVD toracolombar aguda (T12-T13). A RMN confirmou a extrusão discal causando uma ligeira compressão da medula espinal.
• Estado neurológico (Grau 3): Paraparesia não deambulatória (incapaz de andar mas pode mover as pernas), ataxia distinta, perceção da dor profunda mantida, controlo da bexiga intacto.

1. Avaliação inicial e estratégia

Os donos recusaram a cirurgia. O protocolo padrão envolve repouso rigoroso na gaiola (6 semanas) e prednisona. Integrámos a terapia laser de classe IV para acelerar recuperação de lesões da coluna vertebral canina.

Seleção de parâmetros:

• Comprimento de onda: Mistura de dois comprimentos de onda. 810nm (penetração/reparação dos nervos) e 980nm (analgesia/circulação).
• Potência: 8 Watts (inferior às definições ortopédicas para controlar a subida térmica numa raça pequena).
• Modo: Pulso fechado (20Hz a 50Hz) inicialmente para controlar a inflamação, passando posteriormente para CW (onda contínua).

2. Registo e dosagem do tratamento

Fase	Frequência	Dosagem (Coluna)	Dosagem (Músculos)	Foco clínico
Aguda (Dias 1-5)	Diário	600 J Total	400 J Total	Controlo do edema. Redução da pressão no cordão umbilical. Modo fechado utilizado para minimizar o calor.
Subaguda (Dias 6-14)	3x / semana	800 J Total	600 J Total	Regeneração de nervos. Comutado para Onda Contínua para bioestimulação.
Reabilitação (semanas 3-6)	2x / semana	1000 J Total	800 J Total	Reforço muscular. Tratamento da tensão compensatória nos ombros.

3. Cronograma de recuperação

• Dia 4: Os défices de propriocepção mantiveram-se, mas Luna começou a tentar levantar-se. A dor à palpação de T12-T13 diminuiu significativamente.
• Dia 10: A Luna conseguiu pôr-se de pé sem ajuda. A ataxia (marcha vacilante) ainda estava presente, mas a função motora estava a regressar rapidamente.
• Dia 21: O doente anda de um lado para o outro. Ligeiras articulações apenas na pata traseira esquerda.
• Semana 6: Recuperação total da função motora. A marcha é normal. Não há sinais de dor.

4. Conclusão

O rápido regresso da função motora sugere que a terapia laser atenuou eficazmente a cascata de lesões secundárias (isquemia/edema). Embora o material do disco permaneça (uma vez que não foi removido cirurgicamente), a inflamação diminuiu o suficiente para aliviar a compressão e a PBM acelerou a cicatrização das vias neurais danificadas.

O papel da reabilitação adjuvante

A terapia laser raramente deve ser um tratamento autónomo para a DIVD. É a base que permite protocolos laser neurológicos para ser eficaz, mas deve ser acompanhada:

1. Confinamento rigoroso: O laser não pode reparar uma coluna vertebral que se lesiona constantemente ao saltar.
2. Farmacologia: A gabapentina para a dor neuropática é frequentemente necessária na primeira semana.
3. Hidroterapia: Uma vez passada a fase aguda, a terapia com tapete rolante subaquático complementa o tratamento a laser, desenvolvendo o músculo sem carga sobre a coluna vertebral.

Diferenciar o marketing da medicina

No panorama competitivo do equipamento veterinário, muitos dispositivos afirmam tratar a DIVD. Os clínicos devem ser criteriosos. Um dispositivo LED de 0,5 watts emite tecnicamente fotões, mas não tem a densidade de potência para chegar à medula espinhal de um bulldog através de músculos paraespinhais espessos.

Eficaz terapia laser da coluna vertebral de classe 4 é definida pela capacidade de fornecer fotões à profundidade da lesão num período de tempo razoável. Se um dispositivo demorar 45 minutos a fornecer 1000 Joules, é clinicamente impraticável. Um verdadeiro sistema de classe IV de grau médico fornece isto em menos de 2 minutos, garantindo uma elevada conformidade e melhores resultados para os doentes.

FAQ

P: A terapia laser pode curar um cão paralisado?

R: “Curar” é uma palavra forte. Se um cão ainda tem “perceção profunda da dor” (consegue sentir um beliscão no dedo do pé), a terapia laser tem uma taxa de sucesso muito elevada na ajuda à recuperação. Se a dor profunda se perder (IVDD de grau 5), o prognóstico é mau, independentemente do tratamento, embora o laser possa ainda ajudar na inflamação.

P: É seguro utilizar a terapia laser se o meu cão tiver implantes ou placas de metal nas costas?

R: Sim, mas com precaução. A luz laser pode refletir-se no metal ou aquecê-lo. No entanto, na coluna vertebral, o metal é normalmente suficientemente profundo para que os protocolos padrão sejam seguros. Normalmente, reduzimos ligeiramente a potência ou movemos a peça de mão mais rapidamente para evitar qualquer acumulação térmica à volta do implante.

P: Quanto tempo depois de uma lesão nas costas é que se deve iniciar o tratamento a laser?

R: Imediatamente. Quanto mais cedo tratarmos, mais rapidamente podemos parar a “lesão secundária” causada pelo inchaço. É frequente tratarmos os doentes com DIV no mesmo dia em que são diagnosticados, ou mesmo imediatamente após a cirurgia, para acelerar a cicatrização da incisão e a recuperação da coluna.

P: O disco voltará a deslizar?

R: A terapia laser cura o tecido mas não altera a genética do cão nem a estrutura dos outros discos. A recorrência é possível com a DIVD. As sessões de laser de manutenção (uma vez por mês) ajudam a manter os músculos soltos e a inflamação baixa, o que pode reduzir o risco de futuros surtos.