A vantagem neurológica: utilização da terapia de tratamento com laser para combater a dor nos nervos e a neuropatia

A dor crónica dos nervos, tal como a observada na neuropatia periférica, ciática ou síndrome do túnel cárpico, representa uma das áreas mais difíceis na gestão da dor. As abordagens tradicionais recorrem frequentemente a medicamentos como a gabapentina ou os esteróides, que podem ter efeitos secundários sistémicos significativos e pouco fazem para reparar os nervos danificados. Entrar terapia laser de classe 4-uma modalidade que está a ganhar reconhecimento pela sua capacidade única não só de gerir, mas também de curar potencialmente o tecido neurológico danificado.

Este artigo explora a aplicação de ponta de terapia de tratamento a laser para doenças neurológicas. Iremos analisar a complexa neurobiologia da forma como a energia da luz interage com o tecido nervoso, delinear as principais caraterísticas de um máquina de terapia laser adequado para esta tarefa e apresentar um estudo de caso convincente que ilustre o seu profundo impacto na vida de um doente.

A ciência da luz sobre os nervos: Para além de mascarar os sintomas

A ação de terapia laser para tecidos profundos nos nervos, ou neurofotobiomodulação, é multifacetada e visa toda a unidade funcional da célula nervosa (neurónio).

1. Respiração mitocondrial e transporte axonal: As mitocôndrias no corpo celular do neurónio e ao longo do axónio são os principais alvos. A absorção da energia da luz laser aumenta a produção de ATP. Esta energia abundante é crucial para alimentar o transporte axonal - o processo essencial de deslocação de proteínas, neurotransmissores e organelos do corpo celular pelo longo axónio até ao terminal nervoso. O comprometimento do transporte axonal é uma caraterística marcante de muitas neuropatias.
2. Redução da degenerescência walleriana: Após uma lesão nervosa, o segmento do axónio separado do corpo celular sofre um processo de degradação chamado degeneração Walleriana. Estudos sugerem que terapia de tratamento a laser pode retardar este processo, preservando mais da estrutura do nervo e facilitando uma regeneração mais rápida.
3. Reparação da bainha de mielina: A bainha de mielina, o isolamento gorduroso que permite a rápida condução do sinal nervoso, pode ser danificada por compressão ou doença (por exemplo, neuropatia diabética). A energia laser estimula as células de Schwann (que produzem a mielina no sistema nervoso periférico) a proliferar e a remielinizar os axónios, restabelecendo a velocidade de condução nervosa adequada.
4. Modulação da neuroinflamação: A terapia com laser reduz significativamente a libertação de citocinas pró-inflamatórias (por exemplo, TNF-α, IL-1β) à volta do nervo, que se sabe contribuírem para a dor neuropática e a sensibilização.
5. Calibração do nervo sensorial: Para os nervos hipersensíveis, a terapia laser pode ajudar a diminuir a hiperexcitabilidade dos nociceptores (nervos sensíveis à dor) através da modulação dos canais iónicos e da redução da expressão de neurotransmissores relacionados com a dor, como a substância P.

Esta abordagem biológica global é o que distingue terapia laser de classe 4 para além dos tratamentos puramente sintomáticos.

Seleção do melhor dispositivo de terapia laser para aplicações neurológicas

O tratamento dos nervos requer precisão. O melhor aparelho de terapia laser para doenças neuropáticas devem possuir caraterísticas específicas:

• Profundidade de penetração efectiva: O comprimento de onda deve situar-se no espetro dos infravermelhos próximos (800-900nm) para penetrar suficientemente fundo para atingir os principais troncos nervosos, como o nervo ciático ou o nervo mediano no pulso.
• Potência adequada: A terapia laser de classe 4 com uma potência superior a 0,5 W, é necessária para fornecer uma dose suficiente de energia a estas estruturas profundas sem exigir tempos de tratamento proibitivamente longos.
• Aplicadores de precisão: Os dispositivos devem ser fornecidos com peças de mão ou sondas específicas que permitam ao médico visar com precisão locais anatómicos específicos, como o túnel cárpico ou o túnel do tarso.

Evidências do mundo real: Um estudo de caso sobre a síndrome do túnel cárpico grave

Perfil do doente:

• Iniciais: R.B.
• Idade: 48
• Sexo: Feminino
• Profissão: Especialista em introdução de dados
• Condição atual: Síndroma do túnel cárpico (STC) grave e bilateral, mais grave na mão direita dominante. Sintomas desde há 3 anos.

História da doença atual:
R.B. relatou dormência e formigueiro constantes (parestesia) nos dedos polegar, indicador e médio, suficientemente graves para a acordar 4 a 5 vezes por noite. Sentia uma fraqueza significativa, deixando cair objectos com frequência, e uma dor em queimadura que irradiava para o antebraço. Experimentou talas para o pulso e duas injecções de corticosteróides, que lhe proporcionaram alívio durante apenas alguns meses cada. O seu médico tinha recomendado uma intervenção cirúrgica (libertação do túnel cárpico), que ela desejava evitar.

Conclusões objectivas:

• Exame físico: Sinal de Tinel positivo (bater sobre o túnel cárpico reproduzia o formigueiro), teste de Phalen positivo (manter os pulsos em flexão durante 30 segundos reproduzia os sintomas). Notava-se uma perda de massa muscular no músculo tenar da mão direita.
• Estudo da condução nervosa (NCS)/Eletromiografia (EMG): Confirmou STC grave. O estudo revelou velocidades de condução nervosa sensorial e motora significativamente mais lentas no pulso direito e um abrandamento moderado no esquerdo.
• Limitações funcionais: Dificuldade em escrever, agarrar o volante e realizar tarefas motoras finas, como abotoar uma camisa.

Plano de tratamento:
Um ensaio conservador de terapia laser para tecidos profundos foi iniciado no pulso direito.

• Dispositivo: A 12W terapia laser de classe 4 com um laser pulsado de 905nm e um laser de onda contínua de 810nm.
• Frequência: 3 vezes por semana durante 4 semanas, depois 2 vezes por semana durante 3 semanas.
• Protocolo: O laser foi aplicado utilizando uma técnica de contacto diretamente sobre o túnel cárpico e ao longo do trajeto do nervo mediano no antebraço. Foi utilizada uma dose de 8-10 J/cm².
• Terapia adjuvante: O doente foi instruído sobre modificações ergonómicas e realizou exercícios de deslizamento do nervo.

Resultados e consequências:

• Após 6 tratamentos: R.B. relatou uma redução de 50% nos despertares noturnos e uma diminuição notável dos formigueiros diurnos.
• Após 12 tratamentos: Conseguia dormir durante a noite sem interrupções. A sua força de preensão, medida por um dinamómetro, tinha melhorado em 25%. A dor em queimadura tinha desaparecido.
• Após 7 semanas (17 tratamentos): Todas as dormências e formigueiros tinham desaparecido. A perda de massa muscular melhorou visivelmente com o reforço direcionado. Um acompanhamento NCS/EMG mostrou uma melhoria acentuada, com as velocidades de condução nervosa a passarem para o intervalo ligeiro/moderado.
• Acompanhamento de 6 meses: A doente permaneceu completamente assintomática e regressou a todas as actividades normais, incluindo o seu trabalho, sem limitações. A cirurgia foi considerada desnecessária.

Conclusão: Este caso demonstra que terapia laser de classe 4 pode ser uma potente intervenção não cirúrgica para neuropatias compressivas como a STC. Ao visar a fisiopatologia subjacente - inflamação, produção de energia deficiente e desmielinização - facilita a verdadeira reparação biológica, oferecendo uma alternativa viável à cirurgia para muitos doentes.