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馬のレーザー治療総合ガイド：臨床応用、利点、症例洞察
はじめに
馬のレーザー治療は現代の馬獣医学において確立された治療法となっている。馬のためのレーザー馬セラピーまたはコールドレーザーセラピーと呼ばれるこのアプローチは、低レベルまたはクラスIVのレーザー機器を使用して、スポーツ馬とレジャー馬の両方で筋骨格系の損傷を管理し、術後の回復をサポートし、パフォーマンスを最適化します。細胞活性を刺激し、血液循環を増加させ、炎症を抑えることにより、レーザー治療は現在、世界中の馬のリハビリテーションプロトコルに組み込まれている。
この記事では、馬のレーザー治療が臨床的にどのように応用されているのか、治療の背景にある生理学的根拠、この技術で管理される一般的な馬の状態、そしてその治療価値を実証する実際の病院の症例について解説する。
馬のレーザー治療とは？
馬のレーザー治療では、光エネルギーを組織に照射する治療用レーザーを使用する。エネルギーは皮膚、筋肉、腱、靭帯に浸透し、光バイオモジュレーション（光が細胞を刺激し、より効率的に修復・再生させる生物学的プロセス）を引き起こす。
レーザー馬セラピーには2つの一般的な形態がある：
- クラスIVレーザー治療 - ハイパワーでより深く浸透し、慢性的で重度の怪我に適している。
- 馬のためのコールドレーザー療法 - 低レベル・レーザー治療（LLLT）、非熱、表在性の傷害、創傷、炎症管理に有効。
どちらの治療法も、訓練を受けた獣医の専門家が行えば安全であり、単独で、あるいは複数のリハビリテーション計画の一部として用いることができる。
作用メカニズム
レーザー治療は、光子が細胞内のミトコンドリアの発色団に吸収される光生物調節によって機能する。主な効果は以下の通りである：
- 増加 ATP生産 - 細胞の新陳代謝を促進する。
- 削減 酸化ストレス - 炎症マーカーを低下させる。
- 強化された 血管新生 - 組織修復のための新生血管の形成。
- 変調 神経伝導 - 鎮痛効果をもたらす。
このような生物学的効果は、馬の腫れの軽減、創傷治癒の早さ、運動能力の向上など、目に見える臨床的改善に直結する。
レーザー馬セラピーの臨床応用
獣医の専門家は馬の診療において、整形外科、軟部組織、皮膚科領域にわたる症状に対処するためにレーザー治療を広く応用している。
1.筋骨格系の障害
- 腱炎（表在性指屈筋腱損傷など）
- デスミティス（つり靭帯損傷）
- 関節の炎症（距骨、蹄、脛骨）
2.術後の回復
- 整形外科手術後の創傷治癒
- 浮腫と瘢痕組織の形成を抑える
3.皮膚科学的応用
- 慢性皮膚創傷
- 裂傷と擦り傷
- 高齢馬の褥瘡
4.疼痛管理
- 急性外傷関連痛
- 高齢競走馬における慢性関節炎
ケーススタディ馬の腱鞘損傷に対するコールドレーザー療法
患者サラブレッドの7歳牡馬、競走馬。
歴史:左後肢跛行にて来院。超音波検査で近位吊靭帯脱落が確認された。従来の治療（安静、コントロール運動、NSAIDs）が開始されたが、改善は限定的であった。
介入:馬に対する冷レーザー療法が補助的治療として導入された。プロトコールは以下の通り：
- 装置:クラスIVレーザー装置、冷レーザー治療設定用に調整。
- 頻度:最初の4週間は週3回、その後6週間は週1～2回。
- パラメータ:10W出力、連続モード、1治療ポイントあたり120秒、病変部位と周辺組織をカバー。
臨床結果:
- 2週目：腫脹が顕著に減少し、触診時の快適さが改善した。
- 4週目：歩行評価により、跛行はグレード3/5からグレード1/5に減少。
- 第8週：超音波検査で部分的な線維整列と低エコー病変の縮小が確認された。
- 12週目：獣医の許可を得て軽い調教に復帰。
結論:馬に対する低温レーザー療法は、安静のみと比較して有意な疼痛緩和、組織治癒の改善、リハビリテーションの促進をもたらした。この症例は、馬のスポーツ医学にレーザー馬術療法を組み込むことの臨床的有用性を強調している。
メリット 馬のレーザー治療
- 非侵襲的:手術や注射の合併症を避ける。
- 薬物不使用:投薬制限のある競技馬に最適。
- 多用途:急性、慢性、術後の症状に有用。
- 時間効率:セッションは通常10～20分で、回復のダウンタイムはありません。
安全への配慮
馬のレーザー治療は安全ではあるが、予防措置は不可欠である：
- 適切な投与は、過少治療や過剰治療を避けるために非常に重要である。
- 馬もハンドラーも保護メガネは必須である。
- 禁忌には、腫瘍性病変やクリアランスのない活動性感染症が含まれる。
結論
馬のレーザー治療、特に馬のためのコールドレーザー治療は、筋骨格系の傷害の治療、回復の促進、痛みの管理に効果的で安全かつ汎用性の高い方法であることが証明されている。馬のアスリートは高い身体的要求に直面しているため、動物用レーザー治療は臨床家にパフォーマンス向上と福祉の架け橋となるツールを提供する。
馬のレーザー治療は単なる補助的な治療法ではなく、現代の馬獣医学の中核をなすものであることが、臨床的なエビデンスと実際の症例から証明されつつある。