Introducción: La creciente necesidad de soluciones no farmacológicas para el dolor

Los profesionales veterinarios se enfrentan a una creciente demanda de opciones terapéuticas más allá de la medicación, especialmente para los trastornos musculoesqueléticos crónicos. La terapia láser del dolor se ha convertido en una modalidad integradora preferida, que reduce la dependencia de los AINE y los corticosteroides al tiempo que mejora la cicatrización de los tejidos y la movilidad.

A medida que aumenta el número de clínicas que adoptan sistemas avanzados de clase 4, se amplía la capacidad de administrar tratamientos de terapia láser selectivos y de alta intensidad. En este artículo se examinan los protocolos, los mecanismos y el uso clínico, junto con un caso real detallado de un hospital veterinario.

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Comprender la terapia láser contra el dolor a nivel celular

La terapia del dolor con láser aprovecha la fotobiomodulación para regular el metabolismo celular y las vías inflamatorias.

1. Modulación de la función mitocondrial

Los fotones láser aumentan la respiración mitocondrial y la producción de ATP, invirtiendo el estancamiento metabólico en los tejidos lesionados.

2. Inhibición de nociceptores

El tratamiento con láser afecta:

• Desensibilización del receptor TRPV1
• Excitabilidad nerviosa periférica reducida
• Disminución de la velocidad de conducción de las fibras C

Esto produce un alivio inmediato y progresivo del dolor.

3. Mejora vascular y linfática

La mejora de la microcirculación contribuye al suministro de oxígeno y facilita la eliminación de subproductos inflamatorios como la IL-1β y el TNF-α.

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Dónde destaca clínicamente la terapia láser contra el dolor

Dolor musculoesquelético

La terapia del dolor con láser se utiliza habitualmente para:

• Artritis crónica
• Displasia de cadera
• Displasia de codo
• Lesiones de tejidos blandos
• Dolor miofascial

Lesiones agudas

En casos de traumatismo, el tratamiento con terapia láser minimiza el edema y protege los tejidos del daño isquémico.

Recuperación posquirúrgica

El láser disminuye la inflamación postoperatoria y acelera la cicatrización de las incisiones. Muchos cirujanos ortopédicos integran el láser en los planes de recuperación de TPLO, TTA y reparación de fracturas.

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Principios básicos del protocolo de tratamiento con terapia láser

Ajuste de parámetros

Elementos clave:

• Longitud de onda: 810/915/980/1064 nm
• Poder: Adaptado a la profundidad del tejido
• Fluence: 6-20 J/cm² típico para casos crónicos
• Modo: Continuo o pulsado en función de la sensibilidad al calor

Horario de la sesión

Un plan estructurado puede incluir:

• Fase aguda: Diariamente o cada 48 horas
• Fase subaguda: Dos veces por semana
• Fase crónica: Mantenimiento semanal

Contraindicaciones

• Áreas de malignidad
• Sobre los ojos
• Sobreplacas de crecimiento en animales muy jóvenes

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Registro de casos al estilo de un hospital

CASO: Dolor postoperatorio felino y cicatrización tisular

Paciente:

• Nombre: Luna
• Especie: Felino
• Raza: Doméstico de pelo corto
• Edad: 6 años
• Sexo: Hembra esterilizada
• Peso: 4,1 kg

Presentar denuncia:
Dolor postoperatorio y retraso en la cicatrización tras la extirpación quirúrgica de una masa de glándula mamaria.

Historia:

• Cirugía realizada 10 días antes.
• El gato se muestra vigilante, con poco apetito y reacio a saltar.
• El propietario refiere hinchazón moderada y molestias persistentes a pesar de los analgésicos.

Examen:

• Incisión quirúrgica ligeramente eritematosa; bordes no totalmente aproximados.
• Aumento de la temperatura local.
• Puntuación del dolor: 5/10 según la Colorado Feline Pain Scale.
• No hay signos sistémicos de infección.

Evaluación veterinaria:
La principal preocupación era la inflamación postoperatoria y el retraso en la cicatrización de los tejidos blandos. Se recomendó tratamiento con láser para acelerar la reparación y mitigar el dolor.

Parámetros de la terapia láser contra el dolor:

• Dispositivo: Clase 3B 808 nm + 650 nm
• Fluencia: 8 J/cm²
• Técnica: Exploración sin contacto para evitar la sensibilidad al calor
• Frecuencia: 4 sesiones en la primera semana, después reevaluar

Progreso:

• Después de 2 sesiones: Reducción notable de la hinchazón; el paciente está más dispuesto a comer.
• Después de 4 sesiones: Bordes de la incisión más uniformes, reducción del eritema, mejora del nivel de actividad.
• Después de 10 días: Incisión completamente cerrada con cicatriz mínima. La puntuación del dolor se ha reducido a 1/10.

Resultado:
La terapia del dolor con láser redujo significativamente el dolor postoperatorio y aceleró la cicatrización sin efectos adversos. La combinación de fotobiomodulación y tratamiento estructurado de la herida proporcionó una recuperación completa.

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Integración con la medicina de rehabilitación

El tratamiento con terapia láser es más eficaz cuando se combina con:

Fisioterapia

• Fortalecimiento controlado
• Hidroterapia
• Ejercicios pasivos de amplitud de movimiento

Apoyo nutricional

Los ácidos grasos omega-3 potencian las respuestas antiinflamatorias.

Gestión del peso

Imprescindible para pacientes artríticos o posquirúrgicos.

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Pruebas clínicas de la terapia láser para mascotas

Los estudios sobre rehabilitación canina demuestran sistemáticamente:

• Reducción de las puntuaciones de cojera
• Cierre más rápido de la incisión
• Menor necesidad de analgésicos
• Mejora de la amplitud de movimiento articular

La terapia del dolor con láser también demuestra resultados positivos en el dolor neuropático y las lesiones de tejidos blandos felinos.

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Conclusión

El tratamiento con terapia láser es más que una técnica complementaria: se ha convertido en un componente esencial del tratamiento multimodal del dolor en veterinaria. Al proporcionar analgesia no farmacológica, acelerar la reparación tisular y reducir la inflamación, la terapia láser del dolor se posiciona como una herramienta indispensable en la práctica veterinaria moderna.

Las clínicas que adoptan protocolos estructurados y basados en pruebas informan sistemáticamente de tasas de recuperación más elevadas y de una mayor comodidad del paciente, definiendo un nuevo estándar en terapia láser para mascotas.