La terapia laser per la schiena fallisce quando la temperatura viene misurata in modo errato

Il problema del mal di schiena è spesso legato alla profondità del trattamento

Un paziente affetto da lombalgia cronica può recarsi in una clinica di riabilitazione dicendo semplicemente: “Quando sono disteso mi sento meglio, ma il dolore ritorna quando sto in piedi, mi chino o resto seduto per 30 minuti”.”

Quella frase mette in luce un problema pratico presente in molti protocolli di trattamento laser.

Il medico potrebbe utilizzare un laser in grado di produrre una notevole quantità di energia ottica, ma l’energia erogata non raggiunge necessariamente lo strato di tessuto all’origine dei sintomi del paziente. Un punto trigger muscolare superficiale, la fascia paraspinale, una via nervosa irritata e il tessuto periarticolare più profondo non interagiscono allo stesso modo con la stessa lunghezza d’onda.

Qui è dove terapia laser per la schiena diventa più complicato che limitarsi a scegliere un apparecchio ad alta potenza e ad aumentare la durata del trattamento.

Per le cliniche che valutano Terapia laser per il dolore, la domanda più pertinente non è “Quanti watt ha la macchina?”, bensì “Dove va a finire effettivamente l’energia ottica, con quale rapidità viene assorbita e quale carico termico raggiunge il tessuto bersaglio?”.”

Questa distinzione è importante perché l'interazione tra il laser e il tessuto è determinata dalla lunghezza d'onda, dall'assorbimento, dalla dispersione, dalle dimensioni del fascio, dalla potenza, dal tempo di esposizione, dalla composizione del tessuto, dal movimento dell'applicatore e dalla struttura dell'impulso.

Un fascio a 980 nm e uno a 1470 nm possono erogare la stessa potenza ottica nominale, pur producendo distribuzioni spaziali dell'energia assorbita molto diverse tra loro.

Per una clinica specializzata nel trattamento del mal di schiena, questa differenza può determinare se il trattamento dia la sensazione di un riscaldamento profondo e controllato o se si riduca semplicemente a una procedura di riscaldamento superficiale.

Perché una maggiore potenza del laser non significa automaticamente una terapia più efficace per la schiena

Un errore comune nell'acquisto è quello di valutare le macchine quasi esclusivamente in base alla potenza massima.

Questo approccio non funziona bene con i tessuti biologici.

Quando la luce laser nel vicino infrarosso penetra nella pelle e nel tessuto sottocutaneo, alcuni fotoni vengono dispersi, altri vengono assorbiti da cromofori quali l’acqua e l’emoglobina, mentre l’energia ottica residua prosegue la sua penetrazione in profondità nel tessuto.

Il punto fondamentale è che l'assorbimento e la penetrazione agiscono in modo opposto.

Una lunghezza d'onda che viene assorbita intensamente viene solitamente attenuata più rapidamente. Una lunghezza d'onda che viene assorbita in misura minore può propagarsi più lontano prima che la sua energia venga depositata.

Ecco perché un medico non può interpretare un dato tecnico come “30 W” senza conoscere la lunghezza d’onda e la modalità di trattamento.

Il LaserMedix-MAX di FotonMedix, ad esempio, utilizza cinque lunghezze d’onda — 650 nm, 810 nm, 915 nm, 940 nm e 980 nm — con una potenza massima dichiarata di 30 W. Il produttore propone il sistema per il sollievo non invasivo dal dolore, la gestione dell’infiammazione, la riparazione dei tessuti e la fisioterapia dei tessuti profondi, comprese la lombalgia, la sciatica e le patologie legate ai dischi intervertebrali.

Tale architettura a lunghezze d'onda multiple è clinicamente interessante perché il terapeuta non è costretto a trattare ogni strato anatomico come se avesse proprietà ottiche identiche.

Il vero vantaggio non sta semplicemente nel fatto di avere cinque valori riportati nella scheda tecnica, ma nel disporre di diverse opzioni di lunghezza d'onda che possono essere adattate ai diversi obiettivi terapeutici.

La profondità del tessuto modifica il significato della dose laser

L'energia laser non attraversa il corpo sotto forma di colonna uniforme.

La luce nel vicino infrarosso subisce sia assorbimento che diffusione mentre attraversa i tessuti. La pelle, il tessuto adiposo, i muscoli, la fascia e le strutture contenenti sangue alterano ciascuno a modo proprio la propagazione della luce.

Nella regione di circa 800 nm, la diffusione nei tessuti favorisce relativamente la penetrazione. All'aumentare della lunghezza d'onda, l'assorbimento da parte dell'acqua diventa sempre più significativo, in particolare intorno ai 1470 nm. Studi sperimentali che hanno messo a confronto l'interazione dei laser a 980 nm e 1470 nm con i tessuti hanno dimostrato che la lunghezza d'onda di 1470 nm presenta un assorbimento d'acqua notevolmente maggiore e una profondità di penetrazione ottica molto più ridotta rispetto a quella di 980 nm.

Da un confronto tra tessuto venoso umano e tessuto muscolare è emerso che, nelle condizioni oggetto dello studio, la profondità di penetrazione era di circa 1,26 mm per la lunghezza d’onda di 980 nm e di 0,22 mm per quella di 1470 nm. Tali valori non dovrebbero essere applicati direttamente al muscolo lombare, poiché le proprietà ottiche dei tessuti, la geometria e le condizioni di trattamento sono diverse, ma il principio di fondo è estremamente rilevante: Un assorbimento maggiore comporta un deposito più rapido di energia e una penetrazione effettiva minore.

Ecco perché non si dovrebbe semplicemente dare per scontato che un laser chirurgico a 1470 nm sia una lunghezza d'onda migliore per il trattamento del dolore esterno.

La lunghezza d'onda può rivelarsi estremamente utile quando l'obiettivo clinico è l'assorbimento controllato da parte dei tessuti ricchi d'acqua. Viene impiegata in procedure minimamente invasive in cui sono deliberatamente richiesti effetti fototermici localizzati.

Si tratta di un problema terapeutico diverso rispetto alla somministrazione di fotobiomodulazione non invasiva attraverso diversi centimetri di tessuto molle.

Cosa cambia effettivamente a 1470 nm

La lunghezza d'onda di 1470 nm è particolarmente interessante perché l'acqua diventa un assorbitore dominante.

Il tessuto umano contiene una grande quantità di acqua, pertanto l'energia a 1470 nm può essere depositata in modo efficiente in una regione relativamente superficiale.

Questa proprietà risulta preziosa nelle applicazioni chirurgiche che richiedono il taglio, la vaporizzazione, la coagulazione o il rimodellamento termico localizzato dei tessuti.

Il sistema SurgMedix-MAX di FotonMedix combina una lunghezza d’onda di 1470 nm con una potenza massima di 20 W, una di 980 nm con una potenza massima di 40 W e una di 635 nm con una potenza massima di 0,5 W. Il sistema è progettato come piattaforma chirurgica per procedure quali EVLT, urologia, ginecologia, proctologia, otorinolaringoiatria e altre applicazioni chirurgiche.

Questa distinzione è importante per chi acquista apparecchiature mediche nel settore B2B.

Sia un sistema chirurgico a 1470 nm che un laser per fisioterapia possono essere definiti “laser medici”, ma risolvono problemi diversi.

Per la terapia esterna della schiena, una lunghezza d'onda con un assorbimento d'acqua molto elevato non è automaticamente preferibile. Se l'energia viene assorbita troppo vicino alla superficie cutanea, aumentare la potenza potrebbe causare un riscaldamento superficiale più rapido rispetto al miglioramento dell'erogazione di energia ai tessuti paraspinali più profondi.

Il medico deve quindi ragionare in termini di profondità di deposito dell'energia, non solo la potenza massima.

Perché i 980 nm sono più complessi di un semplice “laser per il trattamento in profondità”

La lunghezza d'onda di 980 nm si colloca in una regione interessante, poiché sia l'acqua che l'emoglobina contribuiscono all'assorbimento.

Gli studi ottici pubblicati descrivono le lunghezze d'onda più corte del vicino infrarosso, come 810, 940 e 980 nm, come aventi un'interazione più forte con l'emoglobina, mentre le lunghezze d'onda più lunghe, come 1470 nm, sono associate in misura molto maggiore all'assorbimento da parte dell'acqua.

A 980 nm, l'assorbimento da parte dell'acqua è inoltre sufficiente a generare effetti termici localizzati. Studi di laboratorio sulla fotobiomodulazione ad alta energia hanno dimostrato che l'irradiazione a 980 nm può produrre un rapido riscaldamento localizzato, poiché l'acqua presente nei tessuti contribuisce all'assorbimento ottico.

Ciò rende utile la lunghezza d'onda di 980 nm quando la stimolazione termica controllata fa parte della strategia terapeutica.

Ma spiega anche perché un protocollo a 980 nm non possa essere semplicemente applicato da un paziente all'altro.

A parità di potenza nominale, si possono ottenere risposte termiche diverse a seconda di:

• spessore del tessuto
• pigmentazione cutanea
• spessore del tessuto adiposo
• perfusione sanguigna
• movimento dell'applicatore
• dimensione dello spot
• pressione di contatto
• durata dell'impulso
• ciclo di lavoro
• tempo di trattamento
• area di trattamento

L'espressione “terapia laser a 980 nm” fornisce quindi al medico solo una visione parziale della situazione.

Il ruolo pratico del ciclo di lavoro

La gestione termica assume particolare importanza quando si utilizzano sistemi laser ad alta potenza.

Un laser a onda continua è in grado di erogare energia senza interruzioni. Ciò può risultare utile quando un medico desidera ottenere un effetto termico prolungato su un’ampia area di trattamento.

Tuttavia, l'erogazione continua di energia riduce anche la possibilità che i tessuti dissipino il calore tra un'esposizione e l'altra.

Il funzionamento a impulsi modifica questa relazione.

Il ciclo di lavoro indica la percentuale di tempo durante la quale il laser emette attivamente nel corso di una sequenza di impulsi. Un ciclo di lavoro più basso significa che il tessuto è sottoposto a periodi di irradiazione intervallati da periodi in cui non vi è emissione laser.

Quei periodi di inattività non sono tempo sprecato.

Consentono al calore di allontanarsi dalla zona di massimo assorbimento e possono ridurre il rischio di un eccessivo accumulo di calore sulla superficie.

Questo principio trova riscontro nella piattaforma terapeutica per equini di FotonMedix, che prevede tre modalità laser: superimpulso, impulso e onda continua. La modalità a impulsi è specificatamente descritta come un’emissione intermittente volta a potenziare il trattamento evitando al contempo il surriscaldamento, mentre il funzionamento a onda continua è indicato per situazioni che richiedono un elevato apporto di energia in un breve lasso di tempo.

Lo stesso principio ingegneristico trova applicazione nella fisioterapia umana.

L'obiettivo non è quello di mantenere il tessuto il più freddo possibile. Un raffreddamento eccessivo può vanificare l'effetto termico desiderato. L'obiettivo è mantenere la temperatura entro un intervallo terapeutico controllato, fornendo al contempo energia ottica sufficiente al tessuto interessato.

Ecco perché un buon protocollo dovrebbe specificare più della sola lunghezza d'onda e della potenza.

Dovrebbe inoltre definire la durata del trattamento, la modalità di emissione, l’area di trattamento, il movimento dell’applicatore e la risposta termica del paziente.

Un protocollo clinico pubblicato che dimostra la differenza

Uno dei confronti clinici più utili deriva da uno studio randomizzato controllato sulla lombalgia cronica non specifica, condotto su 60 partecipanti.

I ricercatori hanno messo a confronto la terapia laser a bassa intensità, la terapia laser ad alta intensità e un gruppo di controllo nel corso di un intervento della durata di 12 settimane.

Il protocollo HILT prevedeva l’uso di un laser a diodi da 1064 nm a 12 W, con una dose di 150 J/cm² e un’energia totale di circa 1.200 J per seduta. Il trattamento è stato effettuato due volte alla settimana per 12 settimane; ogni seduta è durata circa 15 minuti. La sonda è stata spostata continuamente sulla regione lombare dolorante, anziché essere mantenuta staticamente su un unico punto.

Questo studio è utile per comprendere un aspetto che spesso viene trascurato nel marketing delle attrezzature.

Il protocollo non si limitava a dire: “Utilizzare un laser da 12 W”.”

Specificava la lunghezza d'onda, la potenza, la dose, l'area di trattamento, il movimento, la durata della seduta e la frequenza del trattamento.

Tutte queste variabili, nel loro insieme, costituiscono il trattamento.

Uno studio clinico separato su alto livello terapia laser per il mal di schiena sono stati messi a confronto protocolli a 650 nm, 810 nm e un protocollo combinato a 810/980/1064 nm. I ricercatori hanno mantenuto costanti gli altri parametri principali a 5 W e 50 J/cm² per dieci sedute giornaliere. Tutti e tre i gruppi hanno mostrato miglioramenti nel corso del tempo, mentre il gruppo trattato a 810 nm ha ottenuto risultati migliori in termini di dolore e disabilità al follow-up di quattro mesi previsto dallo studio.

Ciò non significa che la lunghezza d'onda di 810 nm sia universalmente “migliore” rispetto a quella di 980 nm o 1064 nm.

Ciò dimostra un aspetto ancora più utile per le decisioni di acquisto in ambito clinico: La scelta della lunghezza d'onda può influenzare i risultati anche quando le altre variabili terapeutiche rimangono invariate.

Tabella dei casi clinici basata su dati scientifici pubblicati

Prima di presentare i dati, è necessario sottolineare un punto fondamentale.

Gli studi pubblicati disponibili su questo argomento non forniscono tutte le variabili a livello di paziente richieste da un caso clinico in stile marketing. In particolare, gli studi randomizzati riportano generalmente i dati demografici a livello di gruppo e i protocolli terapeutici, piuttosto che identificare il sesso di un singolo paziente, il grado esatto della patologia, il rapporto delle lunghezze d’onda e la registrazione longitudinale dell’energia.

Inventare tali dati renderebbe l'articolo più dettagliato, ma allo stesso tempo meno attendibile.

La tabella seguente utilizza quindi dati clinici pubblicati, e indica in modo esplicito le informazioni che lo studio originale non riportava.

Elemento clinico	Dati clinici pubblicati
Popolazione di pazienti	Adulti con lombalgia cronica non specifica
Progetto dello studio	Studio clinico randomizzato controllato
Dimensione del campione	60 partecipanti
Età	Popolazione adulta; il rapporto dello studio non ha stabilito l’età di un singolo paziente per un caso specifico
Il sesso	Dati demografici a livello di gruppo; non vengono riportati i profili dei singoli pazienti
Patologia	Dolore lombare cronico non specifico
Grado patologico	Non applicabile; la lombalgia non specifica è stata diagnosticata clinicamente, anziché classificata in base allo stadio dell’ernia discale
Gruppo laser	Terapia laser ad alta intensità
Lunghezza d'onda	1064 nm
Potenza in uscita	12 W
Densità di energia	150 J/cm²
Energia totale approssimativa	1.200 J per sessione
Frequenza del trattamento	2 sessioni a settimana
Durata del trattamento	12 settimane
Sessioni	24 sessioni
Durata della sessione	Circa 15 minuti
Campo di applicazione	Regione lombare
Tecnica di applicazione	La sonda è stata posizionata verticalmente e spostata orizzontalmente lungo l'area interessata
Comparatore	Gruppi di trattamento con LLLT a 850 nm e gruppi di controllo senza laser
Risultati clinici	Sono stati valutati l'intensità del dolore, la disabilità, la mobilità lombare e la qualità della vita
Fonte	Studio comparativo randomizzato su HILT, LLLT e gruppo di controllo nella lombalgia cronica non specifica

La lezione importante che si ricava da questa tabella non è che 1.200 J rappresentino una regola universale.

Il fatto è che un protocollo laser clinicamente significativo deve integrare erogazione di energia in relazione all'anatomia e agli obiettivi terapeutici.

Un altro protocollo a 980 nm offre un quadro diverso

Un altro studio randomizzato controllato ha coinvolto 100 pazienti affetti da lombalgia cronica.

Il gruppo "laser più esercizio fisico" è stato trattato con un laser a diodo GaAlAs da 980 nm con un fascio di irradiazione di 32 cm², una potenza in onda continua di 20 W, una fluenza di 37,5 J/cm² e un'energia totale di 1.200 J per punto di trattamento. I trattamenti sono stati effettuati tre volte alla settimana per tre settimane e sono stati abbinati a un programma di esercizi fisici.

Al termine delle tre settimane, il gruppo trattato con laser e esercizio fisico ha registrato una riduzione maggiore del punteggio VAS del dolore rispetto al gruppo trattato solo con esercizio fisico, con variazioni medie del VAS pari a 3,96 contro 2,23.

Anche in questo caso, ciò non deve essere interpretato come una prova del fatto che ogni laser ad alta potenza a 980 nm riproduca tali risultati.

Lo studio ha utilizzato un manipolo specifico, una dimensione del punto di irradiazione, una potenza, una fluenza, un’energia totale e un programma di esercizi ben definiti.

La modifica di una qualsiasi di queste variabili comporta una modifica del trattamento.

Per una clinica che sta valutando un nuovo sistema, è proprio per questo che la flessibilità del protocollo è fondamentale.

Ecco come si svolge una vera seduta di trattamento per il mal di schiena

Si consideri un paziente affetto da dolore lombare cronico che riferisce che camminare è sopportabile, ma che stare in piedi a lungo provoca una sensazione di dolore sordo nella zona lombare inferiore e nella regione paraspinale.

Il terapeuta deve innanzitutto stabilire se il quadro clinico sia idoneo a una riabilitazione conservativa.

I segnali di allarme, i deficit neurologici gravi, il sospetto di frattura, le infezioni, le neoplasie, la debolezza motoria progressiva e altre condizioni che richiedono una valutazione medica non dovrebbero essere trascurate a causa di un protocollo di trattamento laser.

Per i pazienti idonei, il trattamento laser può quindi essere considerato come una componente di un piano riabilitativo piuttosto che come un sostituto del ragionamento clinico.

L'area da trattare può essere individuata in base alle strutture doloranti del paziente, anziché trattare indiscriminatamente l'intera zona lombare.

Quando il bersaglio si trova più vicino alla superficie, è possibile utilizzare una lunghezza d'onda a potenza inferiore o meno aggressiva dal punto di vista termico.

Quando l'obiettivo del trattamento riguarda strutture muscolari o periarticolari più profonde, è possibile prendere in considerazione una lunghezza d'onda nel vicino infrarosso che garantisca una maggiore penetrazione.

In linea di massima, l'applicatore dovrebbe continuare a muoversi quando il protocollo prevede una scansione anziché un'irradiazione stazionaria.

Il medico dovrebbe prestare attenzione alla percezione termica del paziente, anziché dare per scontato che una potenza preimpostata sia adeguata per ogni paziente.

Questo è importante perché alleviare il dolore durante il trattamento non equivale alla guarigione dei tessuti.

Un paziente può riferire un sollievo immediato dovuto alla modulazione sensoriale, a cambiamenti nel tono muscolare o al benessere termico. Tali effetti possono essere utili, ma l’obiettivo a lungo termine dovrebbe essere il miglioramento della funzionalità.

Ciò significa che la risposta al trattamento dovrebbe essere valutata sulla base di parametri quali il punteggio del dolore, l’ampiezza di movimento, la tolleranza alla deambulazione, la capacità di alzarsi da seduti, i disturbi del sonno, le scale di disabilità e la capacità del paziente di tornare alle normali attività.

Perché il laser dovrebbe di norma essere integrato in un programma di riabilitazione

L'argomento clinico più convincente a favore della terapia laser non è che essa sostituisca l'esercizio fisico, la terapia manuale, l'educazione o altre forme di trattamento conservativo.

Per quanto riguarda la lombalgia cronica, si tratterebbe di un’affermazione eccessivamente semplicistica.

Le linee guida del 2023 dell’Organizzazione Mondiale della Sanità sottolineano l’importanza di una gestione multimodale e incentrata sul paziente della lombalgia cronica primaria, che comprenda l’educazione, l’esercizio fisico, terapie fisiche mirate, approcci psicologici e una terapia farmacologica adeguata.

Anche i dati relativi alla fotobiomodulazione nel trattamento della lombalgia non specifica sono contrastanti.

Una revisione sistematica e una meta-analisi pubblicate su Rivista di Fisioterapia ha incluso 12 studi randomizzati che hanno coinvolto 1.046 partecipanti e ha concluso che la PBMT non ha prodotto un miglioramento clinicamente significativo del dolore o della disabilità rispetto alla PBMT simulata nella lombalgia non specifica.

Tale risultato non dovrebbe essere ignorato in un articolo di carattere commerciale.

In realtà offre ai medici un modo più utile di concepire questa tecnologia.

La terapia laser non dovrebbe essere presentata come una soluzione universale per ogni disturbo lombare.

Il suo valore dipende dalla selezione dei pazienti, dai parametri terapeutici, dal tessuto bersaglio e dall’integrazione con la riabilitazione.

In che modo l’approccio a lunghezze d’onda multiple di FotonMedix si adatta a questo problema

La piattaforma LaserMedix-MAX offre lunghezze d'onda di 650 nm, 810 nm, 915 nm, 940 nm e 980 nm con una potenza massima dichiarata di 30 W. Il produttore descrive la piattaforma come un sistema di fotobiomodulazione ad alta energia con trattamenti non invasivi, sollievo dal dolore, applicazioni antinfiammatorie e indicazioni che includono lombalgia cronica, sciatica e degenerazione discale lombare.

Per una clinica di riabilitazione, l’aspetto più interessante è la possibilità di scegliere tra diverse lunghezze d’onda, piuttosto che trattare ogni paziente con la stessa impostazione ottica.

La componente a 650 nm è relativamente superficiale rispetto alle lunghezze d'onda più lunghe del vicino infrarosso.

La regione degli 810 nm è stata storicamente oggetto di numerose ricerche nel campo della fotobiomodulazione e della penetrazione nei tessuti.

Le lunghezze d'onda di 915, 940 e 980 nm spostano il trattamento sempre più verso la regione del vicino infrarosso, dove l'assorbimento tissutale e l'interazione termica assumono un'importanza sempre maggiore.

L'opzione a 980 nm è particolarmente utile quando la stimolazione termica controllata fa parte della strategia terapeutica, ma richiede anche di prestare attenzione alla densità di potenza, alla durata dell'esposizione e all'accumulo di calore.

Ciò offre al medico maggiore libertà di elaborare un protocollo basato sull’anatomia, anziché costringere l’anatomia ad adattarsi a un’impostazione predefinita fissa del laser.

La differenza tra un laser per fisioterapia e un laser chirurgico

Questa distinzione è importante per gli acquirenti internazionali di apparecchiature mediche.

Un laser chirurgico è progettato per generare un effetto fototermico mirato in un'area localizzata di tessuto bersaglio.

Un laser fisioterapico viene generalmente utilizzato per via esterna, con l'obiettivo di trasmettere energia ottica attraverso la pelle e i tessuti sottostanti senza provocare l'ablazione chirurgica dei tessuti.

Il dispositivo SurgMedix-MAX di FotonMedix presenta una potenza di 20 W a 1470 nm e di 40 W a 980 nm, oltre a una sorgente a 635 nm. Le sue applicazioni previste includono il taglio dei tessuti, la coagulazione, l’evaporazione e l’incisione in diverse specialità chirurgiche.

Al contrario, LaserMedix-MAX viene presentato come una piattaforma di fisioterapia non invasiva che utilizza cinque lunghezze d'onda e una potenza massima di 30 W.

Per una clinica specializzata nel trattamento esterno della lombalgia, acquistare un laser chirurgico solo perché ha una potenza massima più elevata sarebbe un ragionamento errato.

Il Il miglior dispositivo per la terapia laser non è necessariamente la macchina con la potenza maggiore.

Si tratta del sistema il cui intervallo di lunghezze d'onda, il controllo della potenza, le modalità di emissione, la testina di trattamento, la gestione termica e i protocolli clinici sono adatti alla popolazione di pazienti a cui è destinato.

Quando la modulazione di impulso diventa un vantaggio pratico

Un medico che ha in cura un paziente magro con una struttura dolorosa relativamente superficiale si trova ad affrontare un problema termico diverso rispetto a un medico che ha in cura un paziente con una muscolatura molto sviluppata e tessuti lombari più profondi.

Questo è uno dei motivi per cui la modulazione di impulso può rivelarsi utile.

Supponiamo che il sistema di trattamento eroghi una potenza di picco elevata durante un impulso breve, ma riduca il carico termico medio grazie a un ciclo di lavoro adeguato.

L'intensità ottica istantanea può rimanere clinicamente utile fintantoché l'accumulo medio di calore è inferiore a quello che si avrebbe in caso di emissione ininterrotta.

Le piattaforme veterinarie ed equine di FotonMedix descrivono esplicitamente il funzionamento a super-impulso come una modalità che fornisce un’elevata potenza di picco con sensazione termica regolabile, mentre il funzionamento a impulsi è definito come un’emissione intermittente volta a ridurre il surriscaldamento.

Sebbene queste piattaforme siano destinate agli animali, il principio ingegneristico è lo stesso che sta alla base della progettazione dei laser ad alta potenza per uso umano.

Il protocollo deve ancora essere convalidato per lo specifico dispositivo destinato all'uso umano e per la specifica indicazione clinica.

Il ciclo di lavoro non dovrebbe essere considerato come un valore magico di sicurezza.

Se il tessuto bersaglio richiede una stimolazione termica, ridurre il ciclo di lavoro in modo troppo drastico può compromettere l'effetto desiderato. Se il tessuto è già caldo o dissipa male il calore, lo stesso ciclo di lavoro potrebbe comunque risultare eccessivo.

Il medico ha bisogno di un riscontro.

Cosa occorre misurare dopo ogni sessione

Una clinica che desideri ottenere dati clinici significativi dovrebbe evitare di limitarsi a registrare solo che “il paziente si sentiva meglio”.”

Una cartella clinica più completa dovrebbe includere:

Parametro	Prima del trattamento	Durante il trattamento	Dopo il trattamento
VAS/NRS del dolore	Dolore di base	Cambiamenti durante l'irradiazione	Risposta immediata
Sensazione termica	Linea di base	Confortevole, caldo, bollente o eccessivo	Sensazione residua
Tenerezza	Risultati della palpazione	Risposta al trattamento	Variazione post-trattamento
Ampiezza di movimento lombare	Flessione/estensione o misura pertinente	Non sempre misurato	Ripetere, ove possibile
Compito funzionale	In piedi, camminando o passando dalla posizione seduta a quella in piedi	—	Confronta con il valore di riferimento
Lunghezza d'onda del laser	Lunghezza d'onda prevista	Conferma la produzione effettiva	Modalità "Registrazione completata"
Potenza	W previsto	W effettivo, se monitorato	Record
Modalità	CW/impulso/superimpulso	Confermato	Confermato
Energia	J pianificato	Consegnato J	Totale finale
Area di trattamento	Mappa anatomica	Confermato	Confermato
Reazione avversa	Stato cutaneo di base	Calore o fastidio	Controllo della pelle e dei sintomi

Questo livello di documentazione consente di distinguere un protocollo clinico riproducibile da un trattamento aneddotico.

Inoltre, fornisce informazioni utili per futuri acquisti di attrezzature.

Se la maggior parte dei pazienti necessita di un trattamento nel vicino infrarosso più profondo con riscaldamento controllato, una clinica può giustificare la propria scelta delle apparecchiature sulla base dei dati effettivi relativi ai trattamenti piuttosto che di un opuscolo.

Cosa dovrebbero chiedere gli acquirenti internazionali prima di scegliere un dispositivo

Per i distributori, gli ospedali di riabilitazione e le cliniche private di fisioterapia, ci sono diverse domande più utili rispetto a quella relativa alla potenza massima.

Il dispositivo è in grado di regolare la lunghezza d'onda in modo indipendente?

Se l'apparecchio dispone di diverse lunghezze d'onda, il medico dovrebbe sapere se queste possono essere selezionate in modo indipendente o se sono vincolate a combinazioni fisse.

È possibile regolare la potenza con precisione?

Un massimo di 30 W non significa che ogni paziente debba ricevere 30 W.

Quando è necessario personalizzare i protocolli, una regolazione precisa della potenza risulta più utile rispetto a un valore massimo di potenza elevato.

Il sistema offre le modalità a impulsi e continua?

Un sistema che supporta diverse modalità di emissione offre al medico maggiori opzioni per la gestione dell'accumulo di calore.

La temperatura di trattamento viene monitorata o indicata?

FotonMedix descrive la tecnologia di indicazione della temperatura terapeutica presente sulle sue piattaforme per terapie ad alta energia, insieme alla funzionalità di trattamento “a caldo e a freddo”.

Nel caso dei trattamenti laser esterni ad alta potenza, il feedback termico è molto più significativo rispetto alla semplice conoscenza della potenza nominale del laser.

I protocolli sono riproducibili?

Una clinica dovrebbe essere in grado di registrare la lunghezza d'onda, la potenza, la modalità, la durata del trattamento e l'energia totale, in modo che un altro operatore sanitario qualificato possa riprodurre il trattamento.

Il dispositivo è destinato all'effettivo impiego clinico?

Un laser chirurgico e un laser per fisioterapia possono utilizzare lunghezze d'onda che si sovrappongono, ma ciò non li rende intercambiabili.

Cosa dicono realmente le prove scientifiche sulla terapia con luce laser per il dolore

I dati a disposizione giustificano una posizione prudente.

La terapia laser può produrre effetti clinicamente rilevanti se applicata secondo protocolli specifici, e diversi studi randomizzati hanno riportato miglioramenti nella lombalgia cronica grazie all’uso di diverse lunghezze d’onda laser e regimi terapeutici.

Allo stesso tempo, le revisioni sistematiche hanno evidenziato risultati non univoci, in particolare per quanto riguarda la lombalgia non specifica.

Tale incoerenza non sorprende, se si considera che il termine “terapia laser” comprende tutto, dai trattamenti a bassa intensità a 810 nm alle irradiazioni ad alta intensità a 1064 nm, nonché dall’esposizione in punti fissi ai trattamenti mobili ad alta potenza.

È come dire che “l’esercizio fisico funziona” senza specificare se il paziente stia camminando, eseguendo squat al massimo sforzo o facendo esercizi di riabilitazione dopo un intervento chirurgico.

I parametri del trattamento sono importanti.

La sede anatomica è importante.

La diagnosi è importante.

E la risposta del paziente è importante.

Aspetti pratici della terapia laser per la schiena

Il modo più utile per considerare terapia laser per la schiena consiste nel fornire energia in modo controllato, piuttosto che limitarsi semplicemente a “puntare un laser sulla schiena”.”

La prima domanda è: dove si trova il tessuto bersaglio?.

Il secondo aspetto riguarda il modo in cui la lunghezza d'onda selezionata viene assorbita da quel tessuto.

Il terzo aspetto riguarda la quantità di energia che può essere fornita prima che l'accumulo termico diventi eccessivo.

Il quarto aspetto da valutare è se il paziente stia effettivamente migliorando in termini di esito funzionale significativo.

Questo spiega perché la lunghezza d'onda di 1470 nm non sia automaticamente la migliore per il trattamento esterno del retro, semplicemente perché presenta un forte assorbimento da parte dell'acqua.

Ciò spiega anche perché la lunghezza d'onda di 980 nm non debba essere considerata come un'impostazione generica per il riscaldamento profondo senza tenere conto dell'interazione con l'emoglobina, dell'assorbimento d'acqua e della gestione termica.

Per la riabilitazione non invasiva, un sistema fisioterapico a lunghezze d’onda multiple come il LaserMedix-MAX offre uno spazio di parametri più ampio rispetto a un dispositivo a lunghezza d’onda singola, mentre la piattaforma separata SurgMedix dimostra perché i sistemi a 1470 nm e quelli a 980 nm ad alta potenza siano più naturalmente associati alle applicazioni fototermiche chirurgiche controllate.

Il confronto con le cure convenzionali non dovrebbe quindi essere inquadrato come “laser contro medicina”.”

È una visione troppo semplicistica.

Un confronto più calzante è quello tra un programma di riabilitazione che considera il dolore come un sintomo indifferenziato e un programma che ricorre a valutazioni oggettive, esercizi fisici, terapia fisica adeguata e, laddove clinicamente giustificato, energia laser controllata come componente del trattamento.

Il laser non esclude la necessità di una diagnosi.

Può tuttavia offrire al medico un’ulteriore modalità fisica controllabile, con lunghezza d’onda, potenza, tempo di esposizione e modalità di emissione regolabili.

Per un acquirente B2B nel settore clinico, questo è il vero valore.

Il Il miglior dispositivo per la terapia laser non è quello che presenta il valore più alto nella scheda tecnica. È quello che consente ai medici esperti di controllare dove viene erogata l’energia, con quale rapidità viene assorbita dai tessuti, quanta energia termica si accumula e con quale grado di uniformità è possibile riprodurre il protocollo.

Questa è la differenza tra possedere un laser potente e disporre effettivamente di una piattaforma di laserterapia clinicamente utile.

Nota sulle evidenze cliniche

I dati clinici riportati in questo articolo si basano su studi pubblicati e non su un caso di successo inventato riguardante un singolo paziente. Laddove le pubblicazioni originali non riportassero l’età, il sesso, il grado di patologia o il rapporto di lunghezza d’onda di un singolo paziente, tali campi sono esplicitamente indicati come non riportati. Questo approccio preserva la distinzione tra le evidenze cliniche pubblicate e un caso illustrativo creato dal produttore.

Tra le prove chiave figurano lo studio randomizzato controllato che mette a confronto la terapia laser ad alta intensità con quella a bassa intensità per la lombalgia cronica non specifica, lo studio randomizzato controllato sul laser a diodi a 980 nm che combina la terapia laser con l’esercizio fisico, lo studio comparativo sulle lunghezze d’onda del laser ad alta intensità e le revisioni sistematiche che valutano la fotobiomodulazione per la lombalgia.